Geocentros es el nombre del proyecto educativo del Geoparque Villuercas-Ibores-Jara. Se trata de un proyecto de intervención educativa que implica a todos los centros en el territorio, y algunos fuera de él, y que tiene como finalidad acercar el patrimonio geológico, natural y cultural del territorio a la comunidad educativa, convirtiendo el Geoparque en un gran aula experimental y un espacio de aprendizaje y experimentación. La iniciativa entiende la educación como una herramienta fundamental para conocer, valorar y conservar el patrimonio, y fomenta metodologías activas, el aprendizaje basado en el entorno y la cooperación entre centros educativos. Las tecnologías de la información y la comunicación son herramientas claves en el abordaje del proyecto.
Geocentros es una iniciativa conjunta de la Consejería de Educación de la Junta de Extremadura, la Diputación de Cáceres y la Universidad de Extremadura. Las Instituciones educativas que participan en el proyecto son: Centros Rurales Agrupados, Centros de Educación Infantil y Primaria, Institutos de Educación Secundaria Obligatoria, Centros de Educación Permanente de Adultos y los Centros de Profesores y Recursos de Trujillo y Navalmoral de la Mata. Además, se le han unido la Asociación Comarcal de Discapacitados Físicos y Psíquicos «Las Villuercas» (ASDIVI) y la Asociación para la Defensa de la Naturaleza y los Recursos de Extremadura (ADENEX), cuya participación es muy enriquecedora. Recientemente se han unido las Confederaciones Hidrográficas del Tajo y del Guadiana, con sus equipos de educación ambiental, la facultad de Ciencias de la UEx (en Badajoz) y los proyectos del programa de formación y empleo ESCALA (Escuelas Profesionales Duales de Empleo de Extremadura).
A través de la Red de Geocentros, los centros participantes integran los valores del Geoparque en sus proyectos educativos y desarrollan actividades que conectan los contenidos curriculares con el territorio. Esta experiencia permite que el alumnado no solo adquiera conocimientos, sino que desarrolle un sentimiento de pertenencia, responsabilidad y participación en la conservación del patrimonio.
Este modelo puede trasladarse y ampliarse al ámbito de la educación no formal e informal, extendiendo el aprendizaje más allá del aula y llegando a familias, asociaciones, empresas turísticas, entidades culturales y población local. Así, centros de interpretación, rutas geológicas, actividades de educación ambiental, talleres, ferias, fiestas, jornadas de participación ciudadana o iniciativas de ciencia ciudadana se convierten en espacios de aprendizaje vinculados al Geoparque.
De este modo, el modelo Geocentros puede evolucionar hacia una comunidad educativa de todo el territorio, en la que diferentes agentes compartan conocimientos y experiencias y contribuyan conjuntamente a la conservación y divulgación del patrimonio. La educación deja así de entenderse únicamente como una actividad escolar y se convierte en un proceso continuo de aprendizaje, participación y sensibilización, capaz de generar una ciudadanía más comprometida con el desarrollo sostenible y con los valores del Geoparque.
